Uma das maiores autoridades mundiais em Idade Média, o historiador
francês Jacques Le Goff, faleceu na segunda-feira, aos 90 anos, informou
ontem a sua família. Autor de mais de 40 livros, entre os quais Uma Longa Idade Média
(2004), Le Goff foi escolhido onze vezes doutor honoris causa na Europa
e no Oriente Médio por ter se tornado uma referência incontornável em
seu domínio de estudos. Daqui para a frente, ele próprio fará parte da
História.

Nos últimos anos de sua vida, embora sua saúde se degenerasse,
continuava ativo e lúcido, trabalhando em seu escritório, sempre cercado
de milhares de livros. Entre fontes bibliográficas e documentos que
compunham seu espaço de trabalho, Le Goff parecia seguir à risca uma
constatação de Marc Bloch que se tornara célebre: “O bom historiador é
como o ogro da lenda. Onde ele cheira a carne humana, ele sabe que lá
está o seu jogo”. Caçando lendas, Le Goff, fundamentou sua grande linha de
pensamento: a de que a Idade Média não fora uma era de obscurantismo,
como se imagina. Essa revolução quebrou a lógica moderna, que ao longo
dos séculos transformara o termo “medieval” em um adjetivo pejorativo. Romper com essa linha de pensamento foi possível a partir dos
anos 1920, quando a célebre Escola dos Annales, o movimento liderado por
Lucien Febvre e Marc Bloch, passou a adotar métodos pluridisciplinares
na pesquisa historiográfica. Le Goff, ao lado de outro francês, Pierre
Nora, foi responsável pela “terceira onda” dessa escola, lançando nos
anos 1970 a chamada Nova História. Essa corrente amplificou os
horizontes da disciplina, focando sua atenção no imaginário, na
“história das mentalidades” – ou seja, na forma de pensar, de agir, de
viver, individual e coletiva, de cada tempo e sociedade.
O historiador, a partir de então, renovou seu papel, buscando
inspiração na antropologia para fundamentar interpretações e análises
mais vastas, o que lhe permitiu romper clichês. Como o holandês Johan
Huizinga o fizera no início do século 20, Le Goff viu na Idade Média
muito mais do que doenças, miséria, ódio, guerras e opressão – como
sugeriu o poeta italiano Francesco Petrarca, ainda no século 14, ou o
fizeram humanistas do século 16 e filósofos do 18. Ser medieval,
sustentou Le Goff ao longo de sua obra, também foi sinônimo de alegria,
de idealismo, de arte e de amor. Essa visão da história foi deixada pelo francês em livros como A Civilização do Ocidente Medieval (1964), O Nascimento do Purgatório (1981) e O Imaginário Medieval
(1985). Nestes e em outros livros, sua mais importante contribuição foi
a consistência e a profundidade com que desmistificou a Idade Média,
desenvolvendo uma análise relativista sobre o período, que incluiu
revoluções sociais e intelectuais pouco conhecidas ou menosprezadas nos
nossos dias.
“Eu fui voluntariamente provocador ao falar de uma longa Idade
Média que se prolongou até o século 18. Continuo a pensar que há uma
certa verdade na ideia de que a Idade Média vai até o fim do século 18,
se observamos aspectos essenciais, como a fome, as pestes, a indústria –
a economia capitalista do século 18 é uma grande virada”, disse Le Goff
em entrevista ao Estado em outubro de 2010. “Mas,
mesmo que consideremos que o fim da Idade Média acontece no fim do
século 15, ela não era decadente, não era triste, mas sim soberba, até
exagerada.”
Le Goff viveu até seus últimos dias em um apartamento de classe
média no 19º distrito de Paris, nordeste da cidade, onde se situam os
antigos bairros operários da capital, ainda hoje mais populares.
Tratava-se, reconheceu ele, de um sinal de seu engajamento político – o
historiador se considerava um “moderado de esquerda”. Em uma segunda entrevista ao Estado, o
historiador revelou também uma refinada capacidade de análise sobre a
realidade contemporânea internacional. Sobre a crise financeira global,
por exemplo, afirmou: “O sistema capitalista está em um estado de
decomposição e de esclerose. O sistema socioeconômico, que já podíamos
não amar, cedeu seu lugar a uma dominação dos bancos – no mundo inteiro e
inclusive nos Estados Unidos. Essa dominação é quase um gangsterismo
financeiro”.
Na mesma entrevista, demonstrou que chegara ao final de sua vida
com um quê de decepção: “Tenho 86 anos, e o que marca meu espírito é a
desesperança, porque vejo perspectiva de melhora enquanto for vivo”.
Eu não queria repetir a frase que já disse na ocasião da morte de Eric Hobsbawm, mas sou obrigado a escrevê-la de novo; infelizmente o mundo está cada vez mais burro.
Reportagem de Andrei Netto, de Paris, para o jornal O Estado de S.Paulo
Fonte: http://www.estadao.com.br/noticias/arte-e-lazer,jacques-le-goff-foi-decisivo-para-o-estudo-da-idade-media,1148193,0.htm